«Найдорф как шахматист был в свои лучшие годы весьма самобытен, — отмечал Михаил Ботвинник. — Он не уделял большого внимания изучению шахматного опыта, накопленного другими мастерами, но за доской находил оригинальные и опасные для противника решения».

            Мигель Найдорф (1910–1997) родился в Варшаве (по другим данным, в Варшавской губернии) и окончил гимназию имени Станислава Сташица. Его учителями были видный польский шахматист Давид Пшепюрка и Савелий Тартаковер.

            Первых успехов Найдорф добился в первенствах Варшавы, а в 1932 году сыграл вничью две показательные партии с Александром Алехиным. Отличный результат для 22-летнего шахматиста!

            Его успехи неуклонно росли, Найдорф играл энергично и изобретательно. В партии с Глюксбергом он провёл красивую матовую атаку. Савелий Тартаковер назвал это произведение шахматного искусства «польской бессмертной».

            В 1935 году Найдорф выиграл матч из пяти партий у своего учителя Савелия Тартаковера (две победы, одно поражение) и принял участие во Всемирной олимпиаде в составе сборной Польши.

            В 1939 году Олимпиада проходила в столице Аргентины. Найдорф выступил блестяще и стал лучшим на второй доске. Во время соревнований он узнал о нападении Германии на Польшу. Как и многие другие европейцы, он решил не возвращаться на родину, где оставались семья и имущество. Позднее он узнал, что его супруга, маленькая дочь и другие близкие родственники погибли. Найдорф безуспешно пытался отыскать их до конца своей жизни. Он посетил Испанию, Нидерланды, Францию, Чехословакию и Польшу, не обнаружив никаких следов своих родственников.

            Польский шахматист остался в Аргентине, хотя не знал испанского языка и не имел средств. Поначалу Мигель зарабатывал на жизнь, покупая и продавая галстуки, играя в шахматы в барах — глядя на доску и вслепую. Он отправлял деньги семье в Польшу.

            После Олимпиады 1939 года Найдорф разделил 1–2 места с Паулем Кересом на турнире в Буэнос-Айресе. В годы Второй мировой войны он успешно выступал и в других турнирах.

            Найдорф — многократный чемпион Аргентины. Он возглавлял команду страны на Всемирных олимпиадах и показывал лучшие результаты на первой доске на 9-й и 10-й Олимпиадах.

            М. Найдорф — М. Филип. Защита Грюнфельда. Всемирная шахматная олимпиада, Хельсинки, 1952

            1. d4 Кf6 2. с4 g6 3. g3 Сg7 4. Сg2 d5 5. сd К:d5 6. е4 Кb4 7. d5 с6 8. Ке2 0–0 9. 0–0 е6 10. Сd2 С:b2 11. С:b4 С:а1 12. Кbс3 С:с3 13. К:с3 Ле8 14. Фс1 е5 15. Са3 сd 16. К:d5 Кс6 17. Фh6 f6 18. f4 f5 19. fе Л:е5 20. Лd1 Сd7 21. Сb2 Се6 22. еf С:f5 23. h3 Се6 24. С:е5 К:е5 25. Фе3 Фb8 26. Ле1. Чёрные сдались.

            В 1940-х и 1950-х годах Мигель Найдорф активно участвовал в борьбе за мировое первенство. На турнире претендентов в Будапеште в 1950 году Найдорф был пятым, а в Швейцарии в 1953 году он разделил 6–7 места с Ефимом Геллером.

            В 1969 году Найдорф поделил 1–2 места в зональном турнире ФИДЕ, однако не смог принять участия в межзональном турнире 1970 года.

            В течение полувека Найдорф с большим успехом выступал в шахматных соревнованиях. На турнире в голландском городе Гронингене в 1946 году он победил Михаила Ботвинника. Он выиграл очень сильный по составу мемориал Капабланки в Гаване в 1962 году, опередив Б. Спасского, В. Смыслова, Л. Полугаевского, С. Глигорича, Б. Ивкова. Был членом сборной команды мира во время знаменитого Матча века в Белграде в 1970 году. Найдорф играл на 9-й доске матч из четырёх партий против экс-чемпиона мира Михаила Таля. Поединок закончился вничью.

            Примечательны его результаты на очень сильном по составу Кубке Пятигорского в Лос-Анджелесе в 1963 году (делёж 3–4 мест с Ф. Олафссоном позади П. Кереса и Т. Петросяна и впереди С. Решевского, С. Глигорича, П. Бенко, О. Панно).

            В 1979 году в возрасте 69 лет Найдорф поделил 2–5 места с У. Андерссоном, Э. Майлсом и Б. Спасским на турнире в Буэнос-Айресе.

            В целом успешно выступал в матчах с сильными соперниками, но дважды проигрывал С. Решевскому (1952, 1953).

            Мигель Найдорф установил два неофициальных мировых рекорда. В 1943 году он дал сеанс одновременной игры на 202 досках, выиграв 182 партии и уступив лишь в восьми поединках. В 1947 году в сеансе вслепую он сражался с 45 соперниками и показал отличный результат — тридцать девять побед при двух проигрышах.

            В 1972 году Найдорфу было присвоено звание международного арбитра. Он был популярнейшим шахматным журналистом и вёл шахматную колонку в газете Clarin.

            Найдорф не был шахматным профессионалом. Он занимался бизнесом, много путешествовал и удачно совмещал шахматы и деловую активность. Один из сильнейших гроссмейстеров мира сделал деньги на страховании и был одним из крупных акционеров аргентинской компании Berkley.

            Он был шахматистом универсального стиля, но тяготел к тактической борьбе, любил разыгрывать сложные и богатые содержанием дебюты.

            Найдорф внёс вклад в теорию сицилианской защиты. Его именем названа система 1. е4 с5 2. Кf3 d6 3. d4 cd 4. К:d4 Кf6 5. Кс3 а6. Он разработал вариант в староиндийской защите и продолжения в отказанном ферзевом гамбите и защите Грюнфельда.

            Он был очень общительным и обаятельным человеком, любимцем публики. Его называли «Мигель эль Грандэ» («Великий Мигель»). Найдорф оживлял атмосферу пресс-центров различных соревнований своим юмором и оптимизмом. Говорил на восьми языках. Помимо родного польского, он выучил испанский, английский, русский, чешский, сербохорватский, голландский, а также идиш.

            Найдорф был шахматным соперником и другом Фиделя Кастро, Уинстона Черчилля, Никиты Хрущёва, маршала Тито, Хуана Перрона, Че Гевары и других знаменитых людей. Политиков не нужно побеждать, советовал Найдорф, чтобы в следующем году они снова тебя пригласили.