Выдающийся узбекский шахматист Рустам Касымджанов родился 5 декабря 1979 года в Ташкенте и научился играть в шахматы в пятилетнем возрасте. Его родители — учёные-химики.

Рустам рассказывает, что он играл в шахматы дома, а затем ему повезло со школой — в ней был очень хороший тренер. Он влюбился в игру и проводил целые дни за доской и чтением книг по шахматам. В возрасте 13–14 лет юноша начал зарабатывать деньги, выигрывая призы, и проявил интерес к профессиональной карьере шахматиста.

В 1994 году он стал чемпионом Азии среди юношей, а спустя три года — международным гроссмейстером.

В 1998 году 19-летний Касымджанов победил в первом чемпионате Азии среди мужчин, а в 1999 году занял второе место на чемпионате мира среди юношей в Ереване.

В чемпионате мира по версии ФИДЕ 2004 года в Триполи не участвовали некоторые ведущие игроки. Не было А. Карпова, А. Халифмана, В. Ананда, Р. Пономарёва. Хотя у Касымджанова к тому времени уже были весомые победы в международных турнирах (в Эссене в 2001 г., в Памплоне в 2002 г.) и он занял второе место на представительном турнире в индийском Хайдарабаде (2002), в мировом рейтинг-листе он занимал лишь 54-ю строчку. Его победа в Триполи стала подлинной сенсацией.

Касымджанов обыграл ведущих гроссмейстеров — Василия Иванчука, Золтана Алмаши, Александра Грищука, Веселина Топалова. В финальном поединке Касымджанов одолел английского гроссмейстера Майкла Адамса. Основной матч закончился вничью — 3:3 (соперники выиграли по две партии, два поединка завершились вничью). В дополнительных партиях с контролем времени 25 минут на игру плюс 10 секунд на ход каждому участнику Касымджанов выиграл первую партию чёрными фигурами и добился ничьей во второй встрече.

«Триполи очень напоминает мне Ташкент, — сказал новый чемпион мира в интервью газете “Спорт Экспресс”. — И чувствовал я себя здесь на редкость хорошо. Если бы матч с Каспаровым состоялся в Триполи, я был бы только рад. Потому что здесь — как дома».

Указом президента Узбекистана Ислама Каримова от 14 июля 2004 года Рустам Касымджанов был награжден орденом Амира Темура за «выдающееся достижение — победу на чемпионате мира 2004 года по шахматам, проявленные присущие нашему народу высокий интеллектуальный потенциал, самоотверженность и волю, огромный вклад в повышение авторитета и престижа Родины, приумножение её славы на международной арене…».

Обсуждалась возможность проведения матча Касымджанова и Гарри Каспарова (чемпионов мира по версиям ФИДЕ и ПША), но поединок в итоге не состоялся.

В 2005 году Р. Касымджанов уступил свой титул болгарскому шахматисту Веселину Топалову.

По мнению нынешнего чемпиона мира Магнуса Карлсена, Касымджанов — один из тех шахматистов, играть против которых очень сложно. Он считает себя воспитанником советской шахматной школы и следует методам подготовки к соревнованиям, разработанным Михаилом Ботвинником. В частности, он верит в большую пользу пеших прогулок во время турниров и матчей и считает, что они снимают душевное напряжение.

Рустам Касымджанов — успешный тренер. С его помощью В. Ананд выиграл матчи на первенство мира в 2008, 2010 и 2012 годах, а сборная ФРГ в 2011 году стала чемпионом Европы. Он был секундантом и тренировал Александра Морозевича, Сергея Карякина, Фабиано Каруану.

Касымджанов — полиглот. Кроме родного узбекского он очень хорошо освоил русский, английский, немецкий языки, изучал французский и испанский. Проживает в Германии.

Рустам любит читать художественную литературу, играть в китайские шахматы, смотреть хорошее кино.

Р. Касымджанов — В. Крамник. Всемирная шахматная олимпиада, Тромсё, 2014. Ферзевый гамбит

1. d4 Кf6 2. с4 е6 3. Кf3 d5 4. Кс3 Кbd7 5. Сf4 dс 6. е3 Сd6 7. С:d6 сd 8. С:с4 а6 9. а4 d5 10. Сd3 b6 11. 0–0 0–0 12. Фb3 Фе7 13. Лас1 Сb7 14. Лс2 Лfс8 15. Лfс1 Фd6 16. Ке5 К:е5 17. dе Ф:е5 18. Ф:b6 Лсb8 19. Ке2 Кd7 20. Фd4 Фd6 21. f4 е5 22. fе К:е5 23. Фf4 Фе7 24. Лс7 Фе8 25. Сf5 Кс4 26. Сd7 Фf8 27. b3 Кb6 28. Сf5 d4 29. Л:f7 Кр:f7 30. С:h7+. Чёрные сдались.